‘In eerste instantie wist ik niet dat ik mantelzorger was’, vertelt Jeroen van Kuijck over de periode waarin zijn zwangere vriendin bedrust moest houden. Jeroen is Senior Associate Commercial Analysis bij biotechnologisch bedrijf Amgen en kijkt positief terug op de regeling die zijn werkgever hem aanbood. ‘Vooral het begrip voor mijn situatie en de ruimte die Amgen mij bood, hebben mij en mijn vriendin veel goed gedaan.’
‘Ik was aan het werk toen ik een telefoontje kreeg. ‘Je moet niet schrikken,’ zei mijn vriendin Nicole, ‘maar ik ben samen met mijn moeder op weg naar het ziekenhuis.’ Hoewel zijn vriendin te maken heeft met vochtverlies, ziet de verloskundige die de controles uitvoert geen reden tot zorgen. Ze stuurt het stel weer naar huis.
Strikte bedrust
Eenmaal thuis dienen diverse klachten zich aan, waaronder rugpijn. De volgende dag bezoeken ze een andere verloskundige in het ziekenhuis. Zij constateert dat Nicole’s water wel degelijk gebroken is, ruim twee maanden voor de uitgerekende datum. Waarschijnlijk is er sprake van een hoge vliesscheur. Vanaf dat moment moet Nicole in het ziekenhuis blijven en krijgt ze weeënremmers en longrijpers toegediend, omdat men verwacht dat de baby nu snel zal komen. Jeroen: ‘De baby was op dat moment al klein van stuk, dus het was allemaal erg spannend.’ Tegen de verwachtingen in laat de bevalling gelukkig nog even op zich wachten. Nicole ligt tien dagen in het ziekenhuis, daarna kiest ze ervoor om de strikte bedrust thuis voort te zetten, onder toezicht van het thuismonitoring-team van het ziekenhuis.
‘Het thuiswerken was een uitkomst.’
Goede regeling
‘Mantelzorg overkomt je’, concludeert Jeroen in het licht van deze gebeurtenissen. ‘Vanaf het begin ben ik open geweest tegenover mijn leidinggevende. Ik zei tegen haar: ik wil er zijn voor Nicole en mijn toekomstige gezin. Eerder had ik al afgesproken dat ik twee weken aan vakantiedagen zou opnemen als de kleine geboren was. Nu was mijn verzoek of ik vóór die tijd al mijn vakantiedagen mocht gebruiken. Maar ze stelde een andere regeling voor. Ik zou 50 procent van mijn aantal uren werken, vanuit huis en 25 procent van mijn dienstverband kreeg ik 70 procent betaald. De overige 25 procent van mijn dienstverband nam Amgen voor haar rekening.’
‘Goede communicatie met de werkgever is van groot belang.’
Nieuwe balans
Het thuiswerken was een uitkomst. ‘Nicole moest absolute bedrust houden, dus ik moest veel taken uitvoeren. Ook moest ik bijvoorbeeld de wc’s goed schoonhouden vanwege infectiegevaar. En ik wilde bij haar zijn als de thuismonitoring langskwam.’
Goede communicatie met de werkgever is van groot belang, meent Jeroen. ‘Samen met mijn manager heb ik een lijst met prioriteiten opgesteld. Vervolgens ben ik van boven naar beneden gaan werken, zonder additionele taken aan te hoeven nemen die in conflict zouden komen met de prioriteiten zoals we hadden opgesteld.’ Daarbij hielp het volgens hem dat hij zijn uren flexibel kon indelen. ‘Het begrip voor mijn situatie en de ruimte die Amgen mij bood, hebben mij, en de gemoedsrust van mijn vriendin, veel goed gedaan’, besluit hij.